�n linii mari, trasaturile definitorii ale acestui concept sunt: "comunitatea de s�nge, limba comuna, comunitatea de religie, teritoriul comun, comunitatea istorica si de obiceiuri, legi comune, unite toate prin constiinta nationala"1.Am putea defini natiunea ca fiind totalitatea indivizilor care locuiesc �n acelasi teritoriu, vorbesc aceeasi limba, au un trecut istoric comun, au obiceiuri si legi comune, au aceasi orientare religioasa si sunt uniti prin constiinta nationala.Cu timpul anumite elemente definitorii ale acestui concept si-au pierdut conditia de elemente necesare si suficiente, ponderea lor definitorie diferind de la natiune la natiune si de la epoca la epoca."Teritoriul, rasa, trecutul istoric, religia, limba, pot lipsi �n mare masura, daca exista �nsa vointa de a trai �mpreuna, natiunea se poate totusi forma"2.
Un bun exemplu �n sprijinul celor citate �l ofera poporul evreu, care, desi este rasp�ndit pe �ntreaga suprafata a pam�ntului nu si-a pierdut constiinta nationala; poporul elvetian care desi nu vorbeste aceasi limba �si mentine, deasemeni, constiinta nationala etc.Putem trage concluzia ca elementele definitorii enumerate nu pot determina sigur fiinta natiunii, dec�t �n corelare cu activitatile sociale."O natiune este o comunitate culturala, adica o unitate sociala care reactioneaza �n chip caracteristic fata de lumea �nconjuratoare, integr�nd-o dupa nevoile ei."3Deosebirea dintre natiune si popor este de aceasi factura ca deosebirea dintre societatile naturale si cele culturale. Poporul este o comunitate umana stap�nita �nca de realitatea biologiga, de conditiile istorice si de caracteristicile psihice ale membrilor �n vreme ce natiunea �nglobeaza realitatati sociale culturale, comunitati active, idealuri si nazuinte, legi si norme, teritorii si limbi, obiceiuri si istorie ..
.�n acest context, Natiunea poate fi definita ca totalitatea sintetica a indivizilor hotar�ti sa traiasca �mpreuna, sa �mpartaseasca aceasi soarta si sa slujasca aceasi cultura, av�nd constiinta deplina a realitatii lor specifice, nascuta din conditii fizice, de s�nge, de suflet si trecut istoric asemanator.Hotar�rea indivizilor/popoarelor de a trai �mpreuna, esentiala pentru fiintarea unei natiuni, este motivata prin totalitatea �mprejurarilor de viata care conditioneaza omenirea.�n concluzie trasaturile ce caracterizeaza natiunea sunt:1. hotar�rea indivizilor/popoarelor de a trai laolalta;2. existenta si dezvoltarea une culturi specifice;3.
comunitatea idealurilor si nazuintelor istorice;4. constiinta identitatii spirituale;5. conditionarea cosmologica, biologica, istorica si psihica.Dictionarul de sociologie trateaza natiunea ca "o grupare relativ numeroasa de persoane, delimitata teritorial si politic, ai carei membrii manifesta loialitate fata de aceleasi institutii si au sentimentul ca apartin aceleeasi comunitati"4 si �i confera o serie de caracteristici definitorii cum ar fi: teritorialitatea, populatia, independenta si guvernarea.�n definirea natiunii este dificil de stabilt care dintre trasaturile caracteristice sunt obligatorii si necesare �n toate situatiile.Realitatea este divesa si nu se preteaza la generalizari rigide, iar natiunile sut angrenate �ntr-un proces permanent de costructie si reconstructie.
Majoritatea analizelor sociologice converg �n a sustine ca o natiune parcurge �n procesul de constructie cinci stagii:1. identitatea: capacitatea unui grup de a g�ndi despre sine ca apartin�nd unei natiuni - acest stagiu nu se atinge cu usurinta de catre o comunitate umana;2. legitimitatea;3. penetrarea: capacitatea unei natiunide a cuprinde toata populatia;4. participarea: reprezentarea tuturor categoriilor de populatie la activitatea de guvernare;5.
distribuirea: distribuirea avutiei nationale �n populatie.Toate natiunile sunt confruntate cu crize �ntr-una sau mai multe dintre cele cinci dimensiuni. Situauatia unei natiuni devine dramatica c�nd aceasta se confrunta simultan cu crize �n toate dimensiunile, cum este cazul unor tari din Lumea a Treia, sau chiar cu unele state europene, desprinse recent din fostul Bloc Comunist, cum sunt Albania si Iugoslavia. Aceste crize generalizate pot duce p�na la destramarea natiunii afectate.
Fac�nd o paralela �ntre individ si societate, cu ajutorul implicit al psihologiei si sociologiei, putem afirma ca natiunea reprezinta personalitatea unei societati si nu este posibila dec�t �n conditiile unor structuri sociale omogene, alcatuite din indivizi ale caror personalitati sunt compatibile si se armonizeaza �n cadrul proceselor sociale, creind valori culturale comune si durabile.�n cadrul unei natiuni indivizii nu doar convietuiesc precum animalele, ci creaza valori, recunoscute si acceptate si �n aafara natiuni. Prin indivizii ce o alcatuiesc, natiunea genereaza cultura si istorie.Vietile indivizilor exponentiali ai unei natiuni , se decanteaza precum vinul si devin evenimente istorice; �nvatatura lor se generalizeaza si se transforma �n valori culturale perene, munca oamenilor genereaza avutie si toate acestea cladesc si mentin vie, �n psihicul uman, constiinta nationala.Ca si credintele religioase, natiunile fiinteaza �n primul r�nd mental, ele sunt, din acest punct de vedere, reflectarea �n realitate a unei mentalitati.Omul social prelucreaza materia cre�nd infrastructura societatii si proceseaza informatia instituind suprastructura sociala (stat, natiune) si, �n acelasi timp, gener�nd Realitatea sociala (ordinea sociala, cunoasterea, arta, credinta etc).�n final vreau sa mai afirm o data ca natiunile reprezinta personalitatea popoarelor, ca o �nsumare nearitmetica a constiintei de sine a oamenilor socializati, deveniti elemente civilizatoare ale naturii...
